犬类由于灵敏、发达的嗅觉系统和优越的凶猛性、驰骋力和震慑力广泛服务于人类社会。通常，通过专业化的训练，犬通过气味寻找人或人体相关物品有三种类型的作业形式，常被混淆，以下做个澄清。
这三种作业犬分别为“追踪犬”（Tracking Dog）、“踪迹犬”（Trailing Dog）和“气味搜索犬”（Air Scenting Dog）。
“追踪犬”（Tracking Dog），在严格意义上，这类犬几乎是按照地面足迹来进行追踪的，其作业依据是足迹气味，不论风向条件如何，这种犬的典型特征是低头好、在地面仔细嗅闻寻找线索，其作业线路与地面遗留迹线吻合度高。严谨的德国护卫犬体系（IGP/IPO/Schutzhund）追踪是这类犬作业的典型。城市硬质地面追踪犬也多属于此类型的犬，在城市环境条件下，行人、车流、风、建筑、公共设施等会将人体气味分散到较广的范围，如果犬不能仔细分化识别足迹气味并遁迹追踪，极易迷失在纷繁的气味世界中。
▲以足迹为作业依据的追踪犬
“踪迹犬”（Trailing Dog），这类犬作业是沿着迹线弥散的人体气味进行的，有时会保持在迹线上嗅寻地面足迹气味，有时会抬头捕捉空气中的气味，在迹线有角度的区域它们会出现走捷径或者偏离迹线的情况，有时会在距离迹线1米左右嗅闻沿途留下的气味，有时会偏离迹线到人体气味弥散范围之外去探求然后返回，其作业路线与遗留迹线吻合度稍低。这类犬在作业中充分发挥了其综合的嗅认能力，表现为作业动力足、欲望高、速度快、找线反应敏锐强烈。加拿大警方追踪犬便可归为此类犬，其初级追踪犬便可以快速、高效地在较复杂的乡村及郊外环境追踪几公里，被公认为是最有效率的警用追踪犬之一。
▲以综合人体气味为作业依据的踪迹犬
“气味搜索犬”（Air Scenting Dog），这种犬完全依赖于空气中留存的气味进行作业。其作业特点是抬头在空气中搜寻气味线索，一旦特定气味被其嗅觉系统捕获和感知，便会根据气流强弱和流动方向趋向气味源。这种犬会完全无视地面迹线，在空气中来回寻找气味痕迹，其作业路线与遗留迹线吻合度最低。英国警方综合任务犬的搜人、搜索物证便属此类作业形式，森林、雪地、地震现场搜救犬也属于此类犬。
▲ 以空气中存留人体气味为作业依据的气味搜索犬
参考文献| William G. Syrotuck，scent and the scenting dog，Barkleigh Productions，January 2000
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